在实际审查过程中,不同审查员的标准存在明显差异。部分审查员秉持较为宽松的解释尺度,这往往导致他们批准的专利申请数量相对较少;而另一部分审查员则采用更为严格的标准,相应地,他们批准的专利申请数量也就更多。
理解审查员对于专利代理师或相关从业者而言,充分理解每位审查员在审视专利申请以及现有技术时所秉持的独特视角,是实现高效合作的关键所在。
在专利审查工作中,大多数专利审查员并非律师出身。缺乏专业法律背景,使得他们在处理权利要求解释里那些界限不明的灰色地带时,常常遭遇难题,很难做出准确且一致的判断。
不过,当专利代理师逐渐熟悉并掌握了每个审查员看待权利要求的独特视角后,沟通协作变得顺畅起来,工作推进也比以往轻松高效许多。
在与专利审查员沟通交流时,要将重点放在充分理解审查员的观点上。一旦出现意见分歧,尽量运用通俗易懂的工程或科学术语,清晰地阐述差异所在。
比如,详细解释为何X和Y是不同的技术特征。要是审查员对这一解释持有异议,不妨主动询问他们判定X和Y相同的依据。若审查员依旧坚称X和Y并无二致,那就进一步追问他们,究竟该如何清晰地说明两者间的区别。当和审查员建立起融洽的合作关系后,部分审查员可能会凭借自身经验,提出更准恰当的权利要求语言,用以凸显专利申请与现有技术的差异,助力专利申请的顺利推进。
专利审查员的日常工作如同置身于流水线一般机械且重复。在这个岗位上,审查员承受着巨大的压力,必须在确保达到低质量标准的前提下,争分夺秒地完成审查任务。评价审查员工作表现的主要依据是工作量的完成情况,而非工作质量的高低,只要能满足基本的质量要求就行。这就导致身为审查员,即便付出额外努力,将工作质量提升至低标准之上,也不会得到任何嘉奖;相反,那些完成工作量更多的审查员,却能收获相应的奖励 。这种不合理的评价体系,在一定程度上影响了审查工作的整体质量和审查员的工作积极性。
把审查员当作普通人来看待别忘了,审查员同样有血有肉,他们不仅要在极为紧迫的时间限制内完成工作,还承担着代表专利局做出决策的职责。在与审查员沟通时,务必尽可能保持友好温和的语气,真诚感谢他们所提供的公共服务 ,即便碰上驳回质量欠佳、低于预期的情况,但仍值得保持平和心态。实践证明,积极感恩的态度,往往能在一定程度上影响审查员的判断。据我观察,那些优的专利申请代理师,无一不具备卓越的人际交往能力,能迅速适应不同审查员的工作风格。
反观一些反面案例,其他审查员曾向我吐槽,某些代理师在交流时态度强硬、咄咄逼人,甚至情绪失控大喊大叫,可这种做法几乎毫无成效,只会让原本就棘手的专利申请流程陷入僵局,停留在情绪爆发前的阶段,毫无进展。
就我个人而言,在电话沟通中,我会格外留意,坚决避免营造出对抗性的氛围。一旦沟通充满火药味,审查员大概率会更加坚持自己的立场,不肯让步。既然审查员已经表明态度,此时更明智、更有成效的做法,是耐心探寻他们采取这一立场的背后原因。我通常会以恭敬的态度,询问审查员的想法以及得出结论的推理过程。要是我对自己的观点和立场充满信心,我会委婉表示会综合考量各种选择,并与团队成员或其他专业人士深入商讨。
专利申请文件撰写要点
助力审查员把握发明核心问题
在撰写申请文件时,若条件允许,应全力帮助审查员理解发明旨在解决的问题。清晰阐述这一点,能让审查员在检索现有技术时,更好地洞察他人针对相同问题的解决思路。有些专利申请的表述极为笼统,审查员检索时只能采用宽泛的现有技术作对比,直到申请人提交一次修改内容,发明的真实内容才得以呈现。有丰富诉讼经验的专利律师指出,说明书中问题陈述的范围应比宽泛的权利要求还要广。并且,一旦权利要求修改得更宽泛,问题陈述也必须同步更新,以保证二者的一致性与逻辑性。
精提炼发明构思
一般情况下,建议在摘要中用简洁的一两句话概括发明构思,也就是对发明的新颖独特之处进行简要总结。这样做能为专利审查员的检索工作提供有力帮助,让他们能快速抓住发明重点。当然,有一种特殊情况除外,即非实施实体为给专利侵权者设下“埋伏” ,刻意让专利申请在检索时难以被发现。同样,依据有诉讼经验的专利律师的建议,发明构思的陈述范围也要宽于宽泛的权利要求。而且,每当权利要求拓宽范围,都要及时更新发明构思的陈述,确保其准确反映发明的创新内容。
选用精标准关键词
专利申请文件里,使用标准关键词十分关键。在一次培训课程中,谈及“杯子”和“盛液容器”在撰写中的区别。从检索角度考虑,使用“杯子”更合适,因为审查员和潜在侵权者大概率会以此作为检索词。我们的目标是为审查员提供清晰准确的信息,助力他们加快审查进度,避免因信息模糊导致审查员在检索时误入歧途。即便客户倾向用“盛液容器”描述发明,也应尽量说服客户补充类似“在盛液容器出现之前,液体无法用杯子加热”这样的表述,兼顾客户需求与检索便利性。
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