专利分案制度全解读：规则、运用、时限、费用

    什么是分案

    简单来说，分案就是以递交后的专利申请为基础，在有效时间内递交更多的专利申请。其中，首递交的专利申请为母案申请，后续递交的申请为分案申请。

根据《专利法实施细则》第42条的规定：一件专利申请包括两项以上发明、实用新型或者外观设计的，申请人可以在本细则第五十四条一款规定的期限届满前，向专利行政部门提出分案申请；但是专利申请被驳回、撤销或者视为撤回的，不能提出分案申请。

这个法条其实给我们传达了分案三个重要信息：

分案的适用情况

分案的递交时间

分案的执行者

分案的作用

分案的适用情况，本质上体现了分案的作用。但是，法条规定的适用情况仅仅是分案基础的作用，在专利实务中，分案的作用远不止于此。

分案的基础作用/基础适用情况

在具体聊分案的基础适用情况之前，我们先来看看它诞生的历史背景。

《专利法实施细则》第42条实际是为了更好地执行《专利法》第31条的要求。

《专利法》第31条规定：一件发明或者实用新型专利申请应当仅于一项发明或者实用新型。属于一个总的发明构思的两项以上的发明或者实用新型，可以作为一件专利申请提出。

这个就是行业里常常说的，一个专利申请的权要应该具备单一性。

根据《专利法》第31条可知，一件专利申请只能保护一个总的发明或发明构思。那如果实际出现了两个发明或者两个发明构思，怎么办？

《专利法实施细则》第42条针对这个问题应运而生。它给我们提供了有效解决方案：如果出现这种情况就分案。

这样，分案的基础适用情况也就容易理解了，要是“一件专利申请包括两项以上发明、实用新型或者外观设计”，就可以提出分案。

举个例子，如果一个技术方案申请了一件专利，但是这个技术方案发明点有A、B。你可以这样布局：先申请一件专利保护其中的一个发明点A，后续再分案保护发明点B。

分案的衍生作用

除了母案有多个发明点的情况下适合分案以外，在实务中，为了探索专利权更大的价值，也可能存在分案的情况。

这就是分案的一种衍生作用。

如何去探索专利权更大的价值？核心就是去争取权要更大的保护范围。

实务中，申请人的首要需求如果是尽快授权，那么就可以在权要撰写或者答复过程中，选择牺牲一部分保护范围，让审查员尽可能认可技术方案的创造性。这样拿到的授权权要保护范围较窄，专利权的价值也会受影响。如何有效降低这种不利的影响呢？

有两种策略。

一种是通过分案争取尽快授权，母案用来争取更大保护范围的授权权要；另一种可以通过反向设计，让母案尽快授权，基于分案争取高价值的保护范围。

无论是选择哪种，分案都能参与其中，贡献其价值。

此外，实务中还存在一种常见的情况。

在准备递交的申请文件时，往往是以发明人认定的发明点来构建独权。但是，发明人提供的发明点不一定真的有创新，在这种情况下，终审查员认可的可能是其他技术点。这样一来，原来构建在独权中的发明点反而为保护范围带来负面影响。

这时候，也可以用分案策略来解决。既然在母案中知晓了审查员认可的技术点，就可以以此来构建权要递交分案，通过这种方式，授权的分案保护范围会比母案更大。

你是否还看到过这种情况：在授权权要基础上增加新的技术特征，以此方向提交分案申请。在这种方式下，分案权要的保护范围反而比授权权要还窄。

这不是与前面利用分案策略来提高专利权价值的结论相悖了吗？这就是分案的另一种衍生作用：让专利权更稳定。

专利审查本身就具有一定的主观性，所以某个专利申请通过审查被授予了专利权，并不代表真的能“高枕无忧”了。

真的到维权阶段，专利稳不稳定、能不能经得起专利无效，才是对专利权人大的考验。

所以，母案授权后，通过递交稳定性更强的分案申请，不失为一种好办法。

只有高价值的专利和稳定性更强的专利权都在手，未来不管遇到什么的情况，才能灵活应对。即使高价值的专利权在维权时被无效了，那还有稳定性更强的专利权为专利维权保驾护航。

分案作用这么大，国知识产权局应该能让你随意分案吗？

当然不能，分案是有限制条件的。

分案的时限

《专利法实施细则》第42条提到，分案申请的递交时机是在细则第五十四条一款规定的期限届满前。

《专利法实施细则》第54条第1款对期限的规定：专利行政部门发出授予专利权的通知后，申请人应当自收到通知之日其2个月内办理登记手续。申请人按期办理登记手续的，专利行政部门应当授予专利权，颁发专利证书，并予以公告。

简单来说，母案在没有给出授权、驳回的通知之前都能分案；即使是收到授权通知了，该通知日起的两个月内也能分案。

《专利法实施细则》第42条还提到，但是专利申请被驳回、撤销或者视为撤回的，不能提出分案申请。

意思是只要专利申请是这三种状态就不能分案了吗？接下来我们展开说说。

对于母案驳回，在母案在收到驳回通知书3个月以内都可以递交分案，这无关乎是否提出复审请求。

对于母案主动撤回，分案可以在母案收到撤回的手续合格通知书之前提出。

对于母案视为撤回，分案可以收到视为撤回通知书的两个月内提出。

分案的内容范围

有人可能会问：母案的技术内容没写全或者没写到位，我们还有其他创新点没写进母案，能通过分案补进来吗？不能。

分案的技术范围不能超过母案的技术范围。换句话说，分案的权要一定要能在母案的说明书中得到支撑。

所以，分案不能弥补母案处理时一些涉及技术实质的问题。比如，技术描述有错误、技术内容没写全等。

提交分案申请时，只需要构建新的权要作为分案权要，分案说明书直接沿用母案的说明书，这是行业内通用的实操方式。

分案的类型

你是否也听过行业里的“黑话”：主动分案、被动分案？

主动分案和被动分案，属于分案的两个类型。在谈这两个类型之前，我们先说说上面提到的第三个信息“分案的执行者”。

既然有被动分案，意思是分案还可以由国知识产权局提出分案申请吗？当然不是。

分案的执行者一定是申请人自己。是否分案、申请分案都是申请人自己来决定和执行。但是在是否要分案这件事情上，审查员在审查时有义务提出建议。

被动分案

专利审查过程中，审查员要是认为一件专利申请不符合单一性规定，就会通过审查意见通知书的方式通知申请人修改，仅保留一组发明构思的权要。

那被删除的其他发明构思怎么办？此时就可以分案。

这就是所谓的被动分案。

其实这里的被动，我们可以理解成，多个发明构思被审查员审查出来了，申请人被审查员提醒应该分案后，为了保护其他发明构思而启动分案。

主动分案

主动分案是申请人在自己评估后，觉得需要分案，因此主动向国知局提出的分案请求。换句话说，主动分案不是因为审查员指出单一性问题而产生的。

前面提到的，分案的衍生作用，就是典型主动分案的情况。

分案的费用

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